Нью-йоркский писатель Эдди ищет выход из зала бесконечных неудач и проблем, когда неожиданно наталкивается на загадочный препарат под названием NZT. Эта таблетка действует как мощный катализатор, разгоняя интеллектуальные способности до невиданных ранее уровней. Любые слова и мысли формируются с невероятной скоростью, а идеи словно сами выстреливают в сознание. Вскоре Эдди находит способ монетизировать свои таланты, за короткое время зарабатывая огромные суммы, завоевывая внимание успешных людей и даже продвигаясь в кругах высшего общества. Он наслаждается новой жизнью, забывая о своих прежних трудностях и неудачах.
Однако с каждым успехом приходит своя цена. Эдди начинает замечать зловещие побочные эффекты, которые угрожают его здоровью и рассудку. Стремясь найти других пользователей NZT, чтобы разобраться в механизмах действия препарата и найти способ избавиться от зависимого состояния, он наталкивается на мрачные тайны, которые поставят под угрозу его жизнь. Все больше погружаясь в мир амбиций и манипуляций, он осознает, что не всё, что кажется благом, на самом деле приносит счастье.